Кельтские узлы в символике

Одним из наиболее известных мотивов искусства кельтских народов являются так называемые кельтские узлы или кельтское плетение.
Эти узорчатые изображения и символы впервые замечены в священных книгах Ирландии VII века. Лучшие образчики творений тогдашних художников и переписчиков можно увидеть в Келлской книге, Личфилдском Евангелии VIII века и Евангелии из Линдисфарна. Традиция украшать религиозные тексты орнаментами была привнесена англосаксонскими монахами, которые, по мнению некоторых заинтересованных историков, заимствовали её у коптских собратьев из Сирии и Египта.
Но кельты использовали подобные орнаменты ещё до того, как приняли христианскую религию. Узоры из переплетённых линий наносились на оружие, украшения, одежду… а также на амулеты, талисманы и сакральные предметы друидских культов.


Практически все кельтские узоры представляют собой магические символы, которые олицетворяют картину мира как переплетение трёх составляющих: загробный мир или нижний, мир людей, мир богов или верхний. ​
Непрерывная петля кельтского узора, петля без конца и начала, является олицетворением Нити Жизни, то есть всего жизненного пути человека.
Значение символа чаще всего определяется его формой. Круги символизируют единство или вечность, спирали обозначают циклы жизни, смерти и возрождения. Треугольники и трилистники объединяют землю, море и небо. Квадраты и прямоугольники с узлами в углах являются символами защиты. Изображения животных олицетворяют характерные для них признаки. Переплетения животных и людей указывают на взаимосвязь человека и стихийных сил, на взаимовлияние всех жизней в природе.
Два или больше узлов вместе могут символизировать человека и бога, охотника и его добычу, объединение мужского и женского начала и тому подобное.
Каждый из разнообразного множества существующих амулетов с кельтскими узлами несёт свою символическую нагрузку и обладает своим магическим значением.
Так, овальный или круглый узел, обозначающий вечную жизнь, считается одним из самых простых узлов любви. Влюблённые обмениваются такими символами так же, как молодожёны преподносят друг другу обручальные кольца.